На този ден е родена Стойка Кръстева – олимпийската шампионка, покорила върха след 21 години в бокса

На 18 септември 1985 г. в Добрич е родена Стойка Кръстева – една от най-успешните състезателки в историята на българския бокс. Две европейски титли, два сребърни медала от световни първенства и олимпийско злато бележат забележителната ѝ кариера, чийто връх идва след повече от две десетилетия в спорта.

Кръстева започва да тренира бокс на 13-годишна възраст. Преди да достигне най-голямата си победа, тя преминава през дълъг път на европейски и световни първенства и дори през оттегляне от спорта.

Първото ѝ участие на олимпийски игри е в Лондон през 2012 г. Тогава българката достига до четвъртфиналите, където е спряна от бъдещата олимпийска шампионка Никола Адамс.

Следват големи успехи на международния ринг. Кръстева става европейска шампионка в Букурещ през 2014 г., а четири години по-късно отново печели титлата на Стария континент – този път пред българска публика в София.

Тя два пъти остава само на една победа от световната титла, като печели сребърни медали от първенствата на планетата в Астана през 2016 г. и Ню Делхи през 2018 г. В кариерата си става и седемкратна шампионка на България.

Завръщането, което завърши с олимпийско злато

Най-впечатляващата глава от историята на Кръстева обаче предстои.

След като прекратява кариерата си, тя се завръща на ринга и отново насочва поглед към олимпийските игри. На европейската квалификация в Париж през 2021 г. си осигурява квота за Токио след категорична победа с 5:0 над рускинята Светлана Солуянова.

Така, девет години след дебюта си на олимпийската сцена в Лондон, Кръстева получава втори шанс.

И го използва по възможно най-добрия начин.

В категория до 51 килограма българката записва пет поредни победи по пътя към олимпийската титла. Сред съперничките, които преодолява, са американката Вирджиния Фукс, китайката Юан Чан и представителката на домакините Цукими Намики.

На 7 август 2021 г. идва големият финал срещу туркинята Бусе Наз Чакъроглу.

Кръстева не оставя съмнение в превъзходството си и печели с категорично 5:0 съдийски гласа, за да се качи на олимпийския връх.

Триумфът е исторически – Стойка Кръстева става първата българка с олимпийска титла в бокса. Златото е и първото за България в олимпийския боксов турнир след титлата на Даниел Петров в Атланта през 1996 г. Кръстева се нарежда до Георги Костадинов, Петър Лесов, Ивайло Маринов и Даниел Петров сред българските олимпийски шампиони в този спорт.

След края на състезателната си кариера тя остава близо до бокса и предава опита си на следващото поколение като треньор. През последните години Кръстева работи и с младите национали на България.

Днес, 18 септември, олимпийската шампионка навършва 41 години.