Аманда Нунеш за завръщането си на UFC 324 срещу Кайла Харисън: „Това беше писано да се случи“

Аманда Нунеш признава, че още в началото на възхода на Кайла Харисън в ММА е усещала, че сблъсък между двете е неизбежен.

Това, което първоначално започва като доброволно сътрудничество и съвместни тренировки в залата на American Top Team във Флорида, постепенно се превръща в шампионски двубой. Нунес (23-5 в ММА, 16-2 в UFC) и Харисън (19-1 в ММА, 3-0 в UFC) ще се срещнат в подглавния мач на UFC 324 на 24 януари в T-Mobile Arena в Лас Вегас.

След дългогодишен престой в ATT, Нунес напуска залата и създава собствен тренировъчен център. По това време Харисън все още се състезава в PFL, но разговорите за нейно преминаване в UFC набират скорост. Малко преди това обаче, през юни 2023 г., Нунеш обявява оттеглянето си от ММА, като посочва желанието да се посвети на семейството си.

Макар бразилката никога напълно да не затваря вратата към евентуално завръщане, решението ѝ се избистря окончателно, когато Харисън се доближава до шанс за титлата в категория „петел“.

„Когато тя беше там, често се засичахме в залата, но никога не е имало напрежение. Не беше неловко да тренираме заедно“, разказва Нунеш. „Но когато започна едновременно да говори за мен, да ме предизвиква, а в същото време да иска да ми бъде тренировъчен партньор, тогава започнах да се дистанцирам. Това е предизвикателство, което харесвам, но не по този начин. Ако ме предизвикваш на бой, не можеш да тренираш с мен, със същия треньор, на същия тепих. Ако ще се бием, ти трябва да си извън това.“

По думите ѝ още тогава е усетила, че подобен мач е напълно възможен, дори преди Харисън да подпише с UFC.

„Всичко беше толкова хаотично. Пенсионирах се, родих второто си дете. Имах толкова много неща в главата си. Мина една година и започнах да усещам, че не мога да стоя далеч. Казвах на Нина: ‘Опитах, но не мога’. И точно когато тези мисли станаха по-силни, Кайла подписа с UFC. Тогава си казах: това просто е било писано.“

Сега, когато всички обстоятелства са се подредили, 37-годишната Нунес е готова да докаже, че все още е доминиращата сила, която я превърна в една от най-великите в историята и двукратна шампионка на UFC в две категории.

Тя не крие и допълнителната си мотивация – да покаже, че American Top Team е заложила на „грешния кон“, и да върне блясъка на дивизията.

„Никой няма да направи нищо с моята категория, затова аз трябва да вляза там и да я направя отново велика“, заяви Нунеш. „Всички са срещу мен, затова ги приемам като свои съперници. Харесва ми това предизвикателство.“

Завръщането на Аманда Нунеш срещу Кайла Харисън се очертава не просто като пореден голям мач, а като сблъсък на пътища, който – по думите на самата Нунеш – е бил предначертан от самото начало.