На този ден: Ранди Кутюр си връща титлата на UFC и слага точка на трилогията с Витор Белфорт (ВИДЕО)

На 21 август 2004 година две от големите имена от ранната история на UFC се срещат за трети и последен път. Ранди Кутюр влиза в октагона срещу Витор Белфорт на UFC 49 с една цел – да си върне шампионския пояс в полутежка категория.

Залогът е не само титлата. Двамата имат по една победа помежду си, а третата среща трябва окончателно да реши тяхното съперничество.

История, започнала седем години по-рано

Кутюр и Белфорт се срещат за първи път още през 1997 година на UFC 15.

Тогава Белфорт е едва 20-годишен и вече е една от най-големите сензации в младата организация. Скоростта и агресивният му бокс му печелят прякора „Феномена“, но далеч по-опитният Кутюр успява да неутрализира силните му страни и го побеждава с технически нокаут.

Пътищата им се пресичат отново почти седем години по-късно.

На UFC 46 през януари 2004 г. Кутюр вече е шампион в полутежка категория. Реваншът обаче приключва по един от най-необичайните начини в историята на шампионските срещи на UFC.

Само 49 секунди след началото шев на ръкавицата на Белфорт причинява сериозна травма на лявото око на Кутюр. Лекарят прекратява двубоя и Белфорт е обявен за победител, с което печели шампионския пояс.

Резултатът оставя твърде много въпросителни.

Затова UFC организира незабавна трета среща.

„Unfinished Business“

Името на UFC 49 е повече от подходящо – „Unfinished Business“.

Белфорт влиза като шампион, а 41-годишният Кутюр отново трябва да преследва пояса.

Този път няма бърз и случаен край.

Кутюр притиска по-младия си съперник, използва борбата и клинча си и систематично отнема пространството, необходимо на Белфорт, за да използва експлозивните си удари. UFC впоследствие определя представянето като едно от най-силните в кариерата на „The Natural“.

В началото на втория рунд сблъсък с глави отваря аркада над дясното око на Белфорт. Раната постепенно се влошава, докато Кутюр продължава да налага натиск.

След края на третия рунд лекарят решава, че бразилецът не може да продължи.

Ранди Кутюр печели с технически нокаут след лекарска намеса и отново става шампион на UFC в полутежка категория.

На 41 години отново на върха

Победата е поредното доказателство за необикновеното спортно дълголетие на Кутюр.

В деня на битката той е на 41 години, докато Белфорт е едва на 27. Въпреки разликата Кутюр успява да наложи физическия си стил в продължение на три рунда и да си върне пояса.

Така той печели и трилогията с 2:1 победи.

Това обаче не е последният голям момент в забележителната му кариера. Години по-късно Кутюр ще направи още едно впечатляващо завръщане и ще стане шампион на UFC и в тежка категория.

Но на 21 август 2004 г. „The Natural“ отново показва едно от качествата, които го превръщат в легенда – способността да се завръща, когато мнозина вече очакват времето му на върха да е приключило.