Известният американски треньор по борба и ММА Изи Мартинес, в партньорство с легендата на кеча Хълк Хоган, стартира нова професионална лига по свободна борба – Real American Freestyle (RAF). Целта на проекта е да съчетае спорта със зрелището и да издигне аматьорската борба до нивото на най-гледаните бойни изкуства.
Лигата ще следва международните правила на свободната борба, но със собствена динамика – трите рунда по две минути ще осигуряват по-голямо темпо и възможност за включване на видеоматериали за състезателите. Турнирите ще включват 14 срещи, включително и с участието на жени, като в предварителния кард ще се изявяват млади таланти.
RAF вече е привлякла внимание с участието на имена като Джон Джоунс, Холи Холм и Кенеди Блейдс. Всеки борец ще получава индивидуално договорен хонорар, а допълнителни бонуси ще се присъждат за най-атрактивна хватка, волева победа и двубой на вечерта. Според Мартинес идеята е борците да не бъдат принудени да търсят слава и доходи в други спортове, а да развиват кариера в рамките на борбата.
Още преди провеждането на първия турнир, RAF сключи договор за телевизионно излъчване с Fox и си осигури подкрепата на сериозни инвеститори. Благодарение на популярността на Хоган и опита на Мартинес в спорта и телевизията, проектът обещава да бъде не просто спортно състезание, а събитие, което да ангажира масовата публика.
Лигата има и глобални амбиции. Плановете включват провеждане на турнири извън САЩ – в Япония, Индия, Саудитска Арабия и Русия. Специален фокус ще бъде поставен върху борците от Дагестан, които в момента доминират в руския и световния свободен стил. За подбора на руски и дагестански таланти отговаря треньорът Мухамат Чатаев, който работи в Чикаго и е дългогодишен партньор на Мартинес.
