Ислам Махачев сподели, че преминаването му в полусредна категория е донесло нова енергия и по-добро физическо състояние, тъй като вече не се налага да преминава през изтощителния процес на сваляне на килограми.
34-годишният дагестанец ще направи своя дебют в новата дивизия на 15 ноември по време на UFC 322 в Ню Йорк, където ще се изправи срещу настоящия шампион в полусредна категория Джак Дела Мадалена.
„Знам колко е трудно да качиш килограми“, каза Махачев пред медиите. „Вече не съм млад — на 34 години съм — и трябва да се грижа за тялото и здравето си. Мисля, че полусредната категория е по-добра за мен. Винаги са ми казвали, че съм млад… но сега остарявам, въпреки това все още съм гладен.“
Махачев държа титлата в лека категория от октомври 2022 г. до май 2025 г., преди да я освободи, за да се изкачи в новото теглово измерение. С рекорд от 27 победи и само една загуба, той влиза в мача срещу Мадалена като един от най-успешните бойци в историята на UFC от последното десетилетие.
