След години на партньорство, което донесе рекордна видимост и приходи, UFC и ESPN официално сложиха край на ексклузивната си връзка. С изтичането на изключителното право на преговори във вторник, двете страни не успяха да постигнат ново споразумение – и макар това да не е пълна изненада, последствията тепърва ще се усещат.
Зад кулисите отдавна тлееха проблеми. UFC изразиха недоволство от техническата поддръжка и инфраструктурата на ESPN, докато от страна на телевизионния гигант имаше разочарование от липсата на големи имена на основните събития. Конър Макгрегър и Джон Джоунс – две от най-големите звезди на организацията – са влезли в клетката общо шест пъти през последните пет години, а Макгрегър не е се е бил от 2021 г.
И все пак, сътрудничеството между ESPN и UFC бе всичко друго, но не и провал. ESPN предостави на UFC платформа за достигане до основната публика, а ESPN+ реализира огромни приходи от Pay-Per-View продажби, които често се превръщаха в златна мина.
Сега обаче пейзажът се променя. И докато вратата за бъдещо партньорство без ексклузивитет остава открехната, всички погледи са насочени към новия търг за медийни права.
