Кубрат Пулев победи по точки американеца Кевин Джонсън и защити Интерконтиненталната си титла на WBA на галавечер в столичната зала „Арена Армеец“.
Пред близо 15 000 екзалтирани фенове Кобрата заслужено надделя над своя опонент, който обаче показа с играта си, че не бе дошъл на разходка в България. Американецът показа защо единствено Антъни Джошуа е успял да го нокаутира през цялата му кариера и издържа всички тежки удари, които получи. Въпреки, че едва се държеше на крака си след деветия рунд, американецът стоически остана прав, макар и кървав и със затворено око, до финалния гонг.
Така Пулев се превърна в официален претендент за световната титла на Международната боксова федерация (IBF), за която ще трябва да се бие срещу победителя от мегабитката между Антъни Джошуа и Владимир Кличко, която е в събота на стадион „Уембли“.
Българинът излезе на ринга под звуците на „Притури се планината“ и бурните овации на цялата зала.
Джонсън успя да пласира два добри удара в първи рунд, които разклатиха Пулев. Българинът отвърна с ляв прав и две крошета, които намериха целта.
Левият прав на американеца работи добре и във втори рунд, а Кобрата отвърна с добри крошета. Българският боксьор наложи надмощие в последната минута на рунда и успя да пласира още от своите крошета.
Третият рунд бе отново за Пулев, който на два пъти успя да вкара добри комбинации, след като бе притиснал съперника си на въжетата.
В четвърти рунд Кобрата вкара доста добри удари в главата на Джонсън, но американецът също отново показа зъби и разклати българския боксьор с няколко удара.
Петият рунд бе изцяло на Кобрата, който нацели отлично на няколко пъти своя американски съперник.
Шестият рунд бе белязан с няколко разтърсващи прави и крошета в главата на Джонсън, който обаче успя също да вкара добри удари.
Американецът започна силно седми рунд и вкара много силно кроше в главата на Пулев. Кобрата обаче отвърна подобаващо и в един момент Джонсън се облегнав ъгъла готов да изплюе протектора.
В осми рунд Джонсън вече бе много изтощен и през целите три минути стоя до въжетата налаган от Пулев.
Деветият рунд не се различаваше, като Кобрата вкарваше мощни удари в главата на съперника. Джонсън пък постоянно навеждаше главата си. Брадата на американеца издържа два тежки ъперкъта.
Джонсън продължи да стои до въжето и да получава удар след удар. Американецът вече бе с надута вежда и кръв по устата, но хитро продължи да навежда главата си и да опитва да не пада в нокаут. Едното око на Джонсън се затвори напълно, а той едва се държеше на краката си.
Издръжливият Джонсън показа силен дух и отказа да сложи край на срещата. Излезе в 11-ия рунд, като единственатаб му цел бе да издържи прав до края на мача.
Кевин излезе и за 12-ия рунд, като видимо трудно се държепе на крака си. Пулев продължи да вкарва един след друг прави удари и крошета. Джосън обаче остана на крака. До края на мача Кобрата преследваше своя опонент, който пък бягаше по ринга. Ударите обаче продължиха да валят по главата и тялото на американеца.
В крайна сметка Джонсън издържа до финала, но логично победата бе присъдена на много по-добрия боксьор на ринга – Кубрат Пулев!
