49-годишната легенда на UFC, бивш шампион в средна категория (до 84 кг) и член на Залата на славата – Андерсън Силва, посочи името на най-силния противник, срещу когото някога се е изправял в ММА.
„Това е Хаято Сакураи, защото този двубой беше първият за титла в кариерата ми. Изпитвах страх. Когато пристигнахме в Япония за срещата, моят отбор ме заключи в една стая, където имаше само телевизор. Гледах всички хайлайти от кариерата на Хаято. Бях истински впечатлен от представянето му.
Наблюдавах движенията му и си направих много изводи. По онова време, ако не се лъжа, Сакураи вече беше победил петима бразилци. Казах си: ‘Боже мой, имам проблем’. Това беше първият ми сериозен мач срещу толкова известен боец“, сподели Силва пред Bloody Elbow.
Сблъсъкът между Силва и Сакураи се проведе на 26 август 2001 г. на събитието Shooto: To The Top 7. Залогът бе титлата на Shooto в средна категория, а победата с единодушно съдийско решение след три рунда отиде при Андерсън Силва.
