Изглежда, че за настоящия шампион в средна категория на UFC Дрикус дю Плеси има само едно име, което го интересува: Хамзат Чимаев.
Към момента дю Плеси е планиран да защитава титлата си в категория до 84 кг срещу Чимаев на събитието UFC 319, което ще се проведе на 16 август в Чикаго. Това е изключително атрактивен мач за дивизията и бележи първата поява на Чимаев на американска земя след победата му със събмишън над Кевин Холанд на UFC 279 през септември 2022 г. Феновете очакват двубоя с нетърпение, тъй като потенциалът за „Мач на годината“ е налице.
Но здравето на Чимаев остава въпросителна
Макар и да е сред най-доминиращите бойци в спорта – достатъчно е да си припомним какво направи с Робърт Уитакър – Чимаев остава крайно непредвидим по отношение на здравословни проблеми и оттегляне от битки. През последните години неведнъж се е налагало UFC да му търси заместници в последния момент, което го прави недостоверен партньор за мачове на високо ниво.
От организацията са наясно с този риск и вече са назначили Насурдин Имавов като официален резервен боец за събитието. Французинът е в силна серия от четири поредни победи и наскоро нокаутира бившия шампион Израел Адесаня – победа, която го катапултира сред фаворитите в дивизията.
Дю Плеси дори се пошегува, че „по всяка вероятност“ ще се бие с Имавов, намеквайки за липсата на доверие в Чимаев. Но ново изказване на шампиона показва твърда промяна в позицията му:
„Честно казано, ако [Чимаев] се оттегли от битката отрано, няма да се бия с Имавов. Искам да се бия с Хамзат“, заяви дю Плеси в интервю за RMC Sport Combat.
„Ако вече съм там – да кажем, две седмици преди мача – тогава ще се бия с Имавов. Но ако се оттегли четири седмици преди, няма да се бия. Ще го изчакам да е готов. Искам да победя най-добрия, а това е той.“
Имавов отговаря остро: „Не си Джон Джоунс“
След това изказване, Имавов бързо реагира чрез социалната мрежа X:
„Благодаря за комплимента, @dricusduplessis, но ти не си Джон Джоунс. Ако нещо се случи, няма да блокираш събитието. Ако не си готов да защитаваш титлата – освободи мястото.“
Всичко зависи от Чимаев
Ако Хамзат Чимаев остане здрав през следващите два месеца и се появи в клетката на UFC 319, тази драма може и да се окаже излишна. Но заради рисковете около „Борз“, UFC и феновете трябва да останат предпазливи, за да се гарантира, че най-добрият възможен двубой ще се състои на 16 август в Чикаго.
