Непобеденият шампион в средна категория Хамзат Чимаев няма да се върне в октагона толкова бързо, колкото се надяваха феновете и самият той. Малко след като спечели титлата, Дейна Уайт заяви, че би разгледал възможността Чимаев да направи бърз обрат за първата си защита. Но плановете се промениха.
Чимаев се би само веднъж през 2023, 2024 и 2025 г., а след UFC 319 се появиха информации, че няма да се върне преди 2026 – новина, която разочарова мнозина.
Сега „Борз“ сам потвърди причината. В разговор с Адам Зубайраев, който отразяваше титулната му победа, Чимаев разкри, че му предстои операция на крака, което временно спира подготовката му.
Той заяви, че трябва да направи пауза от тренировки и ще започне подготовка едва след Рамадан, който приключва на 18 март. Това означава, че с оглед на времето за пълен тренировъчен лагер, април 2026 е най-ранната възможна дата за защита на титлата му.
Кой ще бъде първият претендент?
След UFC 319 няколко ключови мача трябваше да определят следващия претендент. Макар Чимаев да похвали Нурсулдин Имавов за победата му над Кайо Боральо, представянето на французина не убеди феновете, че е готов за титулен шанс.
Отпадането на Антъни Eрнандес от мача с Рене де Ридер, който след това загуби от Брендън Алън, също обърка плановете.
При очаквана пауза от 5–6 месеца, нов фаворит за титулния мач може да се появи в това време – но засега Чимаев остава без ясен първи претендент.
