Шафкат Рахмонов, който е един от най-бързо развиващите се бойци в UFC в полусредна категория, получи нов опонент в октагона. Това ще бъде 6-ят в ранглистата – Джeф Нийл. Битката между двамата ще се състои на UFC Fight Night 217, което ще се проведе на 14 януари 2023 година в UFC Apex. Победа за който и да е от двамата ще означава, най-вероятно, влизане в топ 5 в класацията на организацията в полусредна категория (Рахмонов е 10-и, а Нийл – 6-и).
„Номад“, както е прякорът на Рахмонов, е бивш шампион в полусредна категория на „M1- Global“. 27-годишният боец има 16 победи от 16 срещи в клетката като всяка една е завършвала или със събмишън (8) или с нокаут (8). Рахмонов стартира при професионалистите през 2014 година и за срок от 5 години се превръща в звезда на компанията M-1. През март 2019 година той отказа Данила Приказа във втория рунд от срещата им, а три месеца по-късно в негова „жертва“ се превърна и Тиаго Ласерда. През 2020 година той подписа с UFC, а при първото си влизане в октагона, нокаутира в края на първия рунд Алекс Оливейра на събитието UFC 254. Роденият в Караганда, Казахстан боец, отказа чрез събмишън във втория рунд Михаел Празереш на събитието UFC Fight Night 190, което се състоя на 26 юни 2021 година за втори успех в организацията. Този сезон той увеличи актива си от победи, нокаутирайки в първия рунд Карлстън Харис, а в края на юни отказа във втория рунд Нийл Магни.
Джeф Нийл е с баланс от 15 победи и 4 загуби в ММА. Спечелил е 11 от тях преди финалния гонг (9 с нокаут и 2 след събмишън). 32-годишният американски боец е бивш кадър на LFC и LFA, а през 2017-а впечатли с успех в „Претендентските серии на Дейна Уайт“, нокаутирайки Чейс Уолдън още в първия рунд, след което получи договор и подписа с UFC. От тогава насам кариерата му е в подем. Нийл има 7 успеха и 2 поражения в 9 двубоя за най-известната ММА верига в света! Сред престижите му победи са тази над Билал Мохамед, Нико Прайс, Сантяго Понзинибио и Висенте Луке.
