Опитният боец Кай Кара-Франс влиза в предстоящата си титулна битка от категория „муха“ с ново мислене, повече опит и решителност да постигне мечтаната цел.
Новозеландецът ще се изправи срещу шампиона Алешандре Пантойа в подглавната битка на UFC 317, което ще се проведе на 28 юни в „T-Mobile Arena“ в Лас Вегас. Това ще бъде втори шанс за титла в UFC за Кара-Франс (25–11 в ММА, 8–4 в UFC), който през 2022 г. загуби с технически нокаут в третия рунд от Брандън Морено в мач за временния пояс.
„Тази година отбелязвам 15 години като професионален боец, така че съм в играта от дълго време. Но сега го правя с повече цел и с по-голяма страст“, сподели Кара-Франс пред Combat TV.
„Вече съм се бил за титлата и знам какво е усещането – какво е напрежението, какви са очакванията. Този път съм готов. Не се боря с външни неща, които ми пречат, просто оставям всичко да тече. В момента съм в чудесно състояние – психически и физически – и съм готов да върна титлата в залата ни (City Kickboxing).“
Двубоят между Кара-Франс и Пантойа бе обсъждан от дълго време, като премина през няколко възможни дати, преди да бъде потвърден за събитието по време на Международната бойна седмица на UFC.
„Мислех, че ще се бия още през април в Маями, в същата галавечер, в която трябваше да участва и Алекс Волкановски, но нещата не се получиха. UFC решиха да отложат битката“, разказва Кара-Франс.
„Трудно е, защото трябва да пикнеш във форма в точния момент. Когато знам дата и час, давам всичко от себе си. Тренирам седем дни в седмицата, по три пъти на ден. Но когато си в неведение, е трудно – искаш да останеш активен, но не и да се контузиш или да си сринеш имунитета от прекомерно натоварване.“
Историята на битката:
Алешандре Пантойа (29–5, 13–3 в UFC), на 34 години, ще направи четвърта защита на титлата си. Той спечели пояса през юли 2023 г., след като победи Морено с разделено съдийско решение на UFC 290, а след това успешно го защити срещу Брандън Ройвал, Стийв Ерсег и Кай Асакура.
Кара-Франс, който е на 31 години, се завърна на победния път през август 2024 г. с убедителен нокаут в първия рунд срещу Ерсег. Преди това беше в серия от две поредни загуби – от Морено в битката за титлата и със спорно разделено решение от Амир Албази.
Сега, въоръжен с нова мотивация, опит и подкрепата на залата си City Kickboxing, Кара-Франс е твърдо решен да изненада фаворита и да донесе златото в Нова Зеландия.
