Докато преследваше собствената си възможност да стане шампион на UFC, Белал Мохамед предизвикваше редица топ претенденти, а Колби Ковингтън често се намираше в началото на списъка му с желания.
„Това беше най-забавното нещо“, казва Мохамед пред MMA Fighting. „Дори няма да му обръщам внимание, защото после ще имам обратен спор с него. Този човек вече е шега. Затова сега се опитва да излезе и да извика тези по-големи имена. Той вика мен, вика Чарлз Оливейра. Иън Гари не си заслужава. Защо, защото Иън Гари е лош мач за теб?“
Трикратен претендент за титлата и еднократен временен шампион, Ковингтън постоянно заемаше място близо до върха на ранглистата на UFC в полусредна категория, но в крайна сметка избра да се изправи срещу бившия си приятел Хорхе Масвидал през 2022 г. След това той седя повече от година в очакване на нов шанс за титла, който дойде през декември тази година. Ковингтън отново не успя да се справи с третия си опит да стане неоспорим шампион, като загуби от Леон Едуардс с решение на UFC 296.
„Той знае, че ако загуби още една битка, всичко е свършено. Колкото и ужасен да беше последният бой, той отчаяно се стреми към нещо. Той отчаяно се нуждае от победа. Мисля, че ще седи там и ще чака. Може би ще предизвика някой от категория „перо“ или някой друг и ще се надява някое от тези момчета да захапе куршума.“
