Изминаха шест години от последния нокаут на Пауло Коста в UFC. Той е твърдо решен да промени това след поредната разочароваща вечер на UFC 302.
Коста загуби четвъртия си двубой за последните си пет участия в UFC в неделя, когато претърпя поражение от Шон Стрикланд на UFC 302. Това беше пореден неуспех за някогашния претендент за титлата. След като започна кариерата си в ММА като свиреп нокаутьор, той постигна четири последователни нокаута в началото на участието му в UFC през 2017-18 г., Коста премина към по-търпелив и консервативен стил, като стига до решения в пет от последните си шест двубоя, като единственото изключение е загубата му с нокаут във втория рунд от тогавашния шампион на UFC в средна категория Израел Адесаня през 2020 г.
„Ще върна стария Пауло, за да им сваля главите и да завършам боя“, каза Коста. „Аз не съм такъв тип боец, съжалявам, не съм такъв тип боец. Справям се по-добре когато се движа напред и се опитвам да завърша и да търся глави на противника.“
На пресконференцията след двубоя на UFC 302 Стрикланд дори разкритикува Коста, че е „бягал“ по време н двубоя.
„Разполагам със силата, така че трябва да я използвам – и ще го направя. Няма да ми пука. Не ми пука за точките, за пестенето на енергия или за каквото и да било друго. Ще дойда, за да свалям глави. И това съм аз, това е стилът ми. Така че ще го направя. F*ck points, I’ve [had] enough of this.“
